মো. জয়নাল আবেদীন, কাউখালী
৮ মে প্রথম ধাপে উপজেলা পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে কাউখালীতে। ২৩ এপ্রিল প্রতিক বরাদ্দ পাওয়ার পর ভোটারদের দ্বারে দ্বারে যেতে শুরু করেছেন চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদের প্রার্থীরা। ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৪ জন মনোনয়নপত্র দাখিল করলেও সকলেই আওয়ামীলীগ সমর্থিত রাজনৈতিক দলের হওয়ায় মনোনয়ন প্রত্যাহারের সময়ের একদিন আগেই ৩ প্রার্থী মনোনয়ন প্রত্যাহার করায় বিনা ভোটেই ভাইস চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছেন লা থোয়াই মারমা।
তিনটি পদের একটিতে বিনা প্রতিদ্ব›িদ্বতায় নির্বাচিত হওয়ায় ভোটযুদ্ধ হবে চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে। চেয়ারম্যান পদে আনারস প্রতীকে মাঠে আছেন বর্তমান উপজেলা চেয়ারম্যান ও জেলা আওয়ামীলীগের সংগঠনিক সম্পাদক সামশু দোহা চৌধুরী। তাঁর প্রতিদ্ব›দ্বী হিসেবে ঘোড়া প্রতীকে আছেন সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান মংসুইউ চৌধুরী (দুমং)।
মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে কলস প্রতীক নিয়ে লড়ছেন বর্তমান মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান নিংবাইউ মারমা। তাঁর প্রতিদ্ব›দ্বী সাবেক মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান অ্যানি চাকমা কৃপা। তার প্রতীক প্রজাপ্রতি।
এই সমীকরণে বলা যায় কাউখালী উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন হবে ওয়ান স্টু ওয়ানে অথবা সাবেকের সাথে বতর্মানের!
চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন করা মংসুইউ চৌধুরী স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নিজেকে উপস্থাপন করলেও তিনি উপজেলা বিএনপির উপদেষ্টা কমিটির সদস্য বলে দাবি করেছেন উপজেলা বিএনপি’র সাধারণ সম্পাদক আব্দুল মোতালেব মেম্বার। তাই দলীয় সিদ্ধান্তের বাইরে গিয়ে প্রার্থী হওয়ায় দল থেকে বহিষ্কারের সিদ্ধান্ত আসতে পারে তার বিরুদ্ধে এমনটাই জানালেন জেলা বিএনপির সভাপতি দীপেন তালুকদার দীপু।
স্থানীয় ভোটাররা বলছেন, নির্বাচনী পরিবেশ সুন্দর থাকলে লড়াই হবে সমানে সমান। লড়াই হবে সাবেকের সাথে বর্তমানের।
উপজেলার চারটি ইউনিয়নের ২১টি কেন্দ্রে এবার ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন ৫০,৭৩৬ ভোটার। ভোটের প্রস্তুতি হিসেবে ভোটগ্রহণ কর্মকর্তাদের নিয়োগ দিয়ে ২৮ এপ্রিল প্রশিক্ষণ গ্রহণের আমন্ত্রণ জানিয়েছে রিটার্নিং অফিসার।