বিশেষ প্রতিবেদক, বান্দরবান ॥
বান্দরবানে প্রথমবারের মত ২১ কিলোমিটার দীর্ঘ হিল ম্যারাথন প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। শনিবার ভোর সাড়ে পাঁচটায় বান্দরবান স্পোর্টস ফোরাম ও হিল রার্নাস এর যৌথ আয়োজনে রাজারমাঠ থেকে প্রতিযোগিতা শুরু হয়। শেষ হয় সুয়ালক আনসার ক্যাম্পে গিয়ে। সেখান থেকে আবার রাজারমাঠে ফিরে এসে ম্যারাথন দৌড় প্রতিযোগিতা সম্পন্ন হয়। প্রতিযোগিতায় সার্বিক সহযোগিতা করেন পার্বত্য জেলা পরিষদ, সেনা রিজিয়ন ও জেলা প্রশাসন।
প্রতিযোগীর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অতিথি ছিলেন বান্দরবান পার্বত্য জেলা পরিষদের সদস্য আইনজীবী আবুল কালাম, নাছির উদ্দীন, অ্যাডভোকেট উবাথোয়াই মারমা, জেলা বিএনপির যুগ্ম আহবায়ক অধ্যাপক মো. ওসমান গনি, বান্দরবান স্পোর্টস ডেভেলপমেন্ট ফোরামের সভাপতি অংচ মং মারমা, মো. সোহেল।
প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান অর্জন করেন মৌলভীবাজারের কুলাউরা থানার আশরাফুল আলম, যিনি ১ ঘণ্টা ২২ মিনিট সময় নিয়ে দৌড় শেষ করেন। দ্বিতীয় হয়েছেন খুলনা সদরের পলাশ শেখ (সময়: ১ ঘণ্টা ২৮ মিনিট) এবং তৃতীয় হয়েছেন সুনামগঞ্জের রায়হান উদ্দিন (সময়: ১ ঘণ্টা ৩০ মিনিট)।
প্রতিযোগী আশরাফুল আলম বলেন, এরআগে ১৩০ বারেরও বেশি দেশি ও আন্তর্জাতিক ম্যারাথনে অংশগ্রহণ করেছেন এবং ভারতে ৪২ কিলোমিটার ম্যারাথনে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন।
এদিকে ম্যারাথনে নারী অংশ নেন ৮ জন। তাদের মধ্যে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের মার্কেটিং বিভাগের চতুর্থ বর্ষের শিক্ষার্থী আয়েশা আক্তার জুলি বলেন, সাধারণ নারীদের মধ্যে তিনি প্রথম হয়েছেন। এবারই প্রথম তিনি পাহাড়ি এলাকায় ম্যারাথনে অংশ নেন। এর আগে তিনি দেশের বিভিন্ন স্থানে মোট ১২ বার ম্যারাথনে অংশগ্রহণ করেছেন।
সবচেয়ে বয়স্ক প্রতিযোগী ছিলেন গাজীপুর থেকে আসা ৭৮ বছর বয়সী আব্দুল জব্বার ভূঁইয়া। তিনি এর আগে দেশের বিভিন্ন এলাকায় ৪২ বার ম্যারাথনে অংশ নিয়েছেন। হিল ম্যারাথনে এটি তার দ্বিতীয়বার অংশগ্রহণ।